Les glacières de pierre

Constructions singulières utilisées pour fournir la glace permettant de conserver la nourriture en été.

Introduction

Ces constructions singulières, également appelées « puits de neige », servaient à entreposer la neige tombée occasionnellement en hiver et à la conserver précieusement pour préserver les aliments en été.

Des glacières exceptionnellement bien conservées

Il ne reste que très peu d’exemplaires dans la comarque de la Alcarria de ces constructions d’usage typiquement populaire. Mais à Sacedón, nous avons la chance d’avoir plusieurs glacières qui ont exceptionnellement bien résisté au temps.

La plus remarquable, la mieux conservée et la plus facile d’accès est celle qui se trouve sur la gauche de l’ancienne route N-320, après le camping. Il s’agit d’une construction creuse en pierre calcaire d’une hauteur de 6 mètres avec un dôme pointu qui lui confère un aspect conique. L’intérieur de la glacière, dont les pierres sont jointes par une couche compacte de plâtre et les parois comprennent deux ouvertures de 1,60 mètre de hauteur et 90 centimètres de largeur, est une sorte de puits profond d’une dizaine de mètres (pouvant aller jusqu’à 15 mètres dans certains cas).

Fonctionnement des glacières

Les glacières fonctionnaient de la manière suivante : la neige tombée à proximité ou apportée en charrette ou à cheval était introduite avec des pelles par les ouvertures. Dans les archives de La Isabela il est mentionné que des mares d’eau étaient préparées à côté du fleuve pour faire de la glace. Deux hommes descendaient au fond du puits pour niveler et tasser la neige afin d’obtenir un grand bloc compact. Une couche de paille était disposée tous les cinquante centimètres en guise d’isolant afin de conserver la neige à basse température pour qu’elle ne dégèle pas.

Lorsque les villageois avaient besoin de glace en été, deux d’entre eux redescendaient pour extraire à coups de piques des morceaux qu’ils plaçaient dans un couffin que d’autres remontaient à la surface à leur signal. Ce système de poulie, qui permettait de descendre et de remonter le couffin rempli de neige et de glace, était suspendu à un bâton central encastré dans le dôme. La manœuvre était effectuée pendant la nuit, ou à l’aube, pour que la glace ne fonde pas.

Les deux autres glacières

Il reste une autre glacière en très bon état à Sacedón, près de « La Olmetilla », mais elle n’est aujourd’hui visible que lorsque le niveau d’eau du lac est bas.

Enfin, la troisième glacière se trouve dans les environs de La Isabela où elle fut construite en 1830, d’après les archives, pour répondre aux besoins en glace de la station thermale pendant l’été. Appelée « Puits de neige », elle se trouvait dans la partie la plus élevée de la localité, « Las Majadillas », à 1,5 kilomètre de la zone habitée. Cette glacière est composée d’« un récipient cylindrique en pierre recouvert d’un dôme hémisphérique » et est également encore en parfait état de nos jours.

Situation géographique

Elles se trouvent dans la commune de Sacedón, l’une dans les parages de la Isabela, l’autre à proximité de la route N-320 et la troisième près du lac d’Entrepeñas.

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